La misión Artemis II despegó el 1 de abril de 2026 a las 19:24 hora argentina desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, marcando un hito histórico: es el primer vuelo tripulado a la Luna desde 1972, cuando el programa Apolo 17 finalizó su última misión.

La tripulación histórica

Cuatro astronautas integran esta misión de 10 días:

• Reid Wiseman (comandante)
• Victor Glover (piloto), quien se convierte en el primer afroamericano en viajar al espacio profundo
• Christina Koch, la primera mujer en orbitar la Luna
• Jeremy Hansen, primer astronauta canadiense en realizar un viaje lunar

La misión alcanzará una distancia máxima de aproximadamente 400.171 kilómetros de la Tierra, batiendo el récord orbital humano al llegar a 70.400 km de distancia.

ATENEA: el orgullo argentino en el espacio

Argentina tiene un rol protagónico en esta misión con el microsatélite ATENEA, un CubeSat 12U de 15 kilogramos que es el único desarrollo latinoamericano seleccionado entre 61 países participantes. Fue desarrollado por un consorcio de instituciones argentinas: CONAE, FIUBA, UNLP, UNSAM, IAR, CNEA y VENG S.A.

ATENEA operará entre 70.000 y 72.000 kilómetros de la Tierra y tiene tres objetivos principales:

• Medir radiación espacial
• Evaluar navegación GNSS
• Validar sistemas de comunicaciones

El viaje paso a paso

La misión se desarrollará en 10 días con la siguiente agenda:

¿Cuánto cuesta y hacia dónde va?

El programa Artemis tiene un costo total de USD 93.000 millones. Esta inversión busca:

• Artemis III (2027): primer alunizaje desde 1972
• Artemis IV (2028): establecimiento de base lunar permanente
• Preparar futuras misiones a Marte
• Investigar recursos naturales (tierras raras, agua, helio-3)
• Competir con el programa espacial chino

Dónde seguir la misión

La NASA habilitó la plataforma AROW para seguimiento en tiempo real. El Planetario de Rosario transmitió el lanzamiento en vivo desde las 19:00 hora argentina. La misión también puede seguirse a través de NASA+ y el canal oficial de YouTube en español.